Microsoft ha dado un paso significativo en su camino hacia el código abierto al anunciar que el Subsistema de Windows para Linux (WSL) ya es completamente open source. El código fuente de los componentes esenciales de WSL ha sido publicado oficialmente en GitHub bajo la licencia MIT, permitiendo a la comunidad estudiar, mejorar y contribuir directamente al desarrollo de esta tecnología híbrida que une lo mejor de Windows y Linux.
🔓 ¿Qué componentes han sido liberados?
La apertura del código afecta a múltiples partes críticas del entorno WSL:
- Herramientas de línea de comandos:
wsl.exe,wslconfig.exe,wslg.exe. - Servicios del sistema:
wslservice.exe, encargado de gestionar el backend y las instancias de Linux. - Procesos internos del entorno Linux: como
init,gns, servicios de red (localhost), etc. - Servidor Plan9: que permite compartir archivos entre Windows y el entorno WSL.
Esta decisión no afecta aún al 100% del ecosistema, ya que algunos componentes antiguos de WSL 1 —como controladores o el traductor de llamadas del kernel— permanecen privativos, aunque esta versión ha quedado prácticamente obsoleta frente al más moderno y robusto WSL 2.
🕰️ Un camino que tomó casi una década
La comunidad llevaba más de nueve años solicitando esta apertura. Desde sus inicios como un traductor de llamadas del kernel Linux similar a Wine, hasta convertirse en un entorno virtualizado completo con su propio kernel Linux mantenido por Microsoft, WSL ha vivido una evolución impresionante. Hoy, gracias a tecnologías como WSLg, es posible ejecutar aplicaciones gráficas de Linux (con aceleración por GPU) directamente en Windows.
Además, Microsoft ha logrado desvincular WSL del ciclo de desarrollo de Windows, lo cual permite actualizaciones más frecuentes y ágiles. Desde 2021, WSL se distribuye como un paquete independiente en la Microsoft Store, y su versión actual es la 2.5.7, compatible tanto con Windows 10 como 11.
🌐 El impacto de ser Open Source
Abrir el código de WSL no es un gesto menor: permite a investigadores de seguridad, desarrolladores, y entusiastas del open source examinar a fondo cómo funciona el sistema, aportar mejoras, detectar vulnerabilidades más rápidamente y adaptar la tecnología a casos de uso específicos (como entornos académicos, industriales o de servidores híbridos).
Además, esta decisión tiene un fuerte valor simbólico: el Microsoft de Satya Nadella ya no ve a Linux como un enemigo. De hecho, muchas de sus tecnologías actuales —Azure, VS Code, GitHub, Edge, y más— están directamente conectadas con el software libre.
🧪 WSL en expansión: más distros, más posibilidades
Uno de los mayores logros de WSL en los últimos años es su compatibilidad con una gran variedad de distribuciones Linux. Más allá de las clásicas Ubuntu o Debian, ahora puedes instalar directamente desde la terminal distribuciones como:
- Fedora
- RHEL
- AlmaLinux
- Arch Linux
Todas oficialmente soportadas, con sus respectivos repositorios y mantenedores. Esto convierte a Windows en un entorno cada vez más versátil para desarrolladores, administradores de sistemas, científicos de datos y más.
🔮 ¿Qué depara el futuro?
Abrir el código de WSL marca el inicio de una nueva era de colaboración entre Microsoft y la comunidad de código abierto. Es probable que veamos:
- Extensiones personalizadas desarrolladas por terceros.
- Mayor adopción de entornos WSL en nube o servidores locales Windows.
- Herramientas de administración más avanzadas integradas con PowerShell o incluso con entornos gráficos como KDE o GNOME.
- Potencial soporte para sistemas como containers Docker nativos bajo WSL sin depender de Hyper-V.
- Integración más profunda con WSLg y Wayland para mejorar la experiencia gráfica.
🧠 Conclusión: ¿Linux en Windows o Windows en Linux?
WSL no reemplaza a un sistema Linux completo, pero reduce drásticamente la brecha entre ambos mundos. Para muchos usuarios, representa lo mejor de dos ecosistemas: la potencia del entorno Unix y la compatibilidad de Windows. Y ahora que es código abierto, la comunidad tiene la última palabra en cómo evolucionará este híbrido fascinante.
Como entusiastas de la tecnología, no podemos evitar emocionarnos. Ver a Microsoft liberar código que alguna vez estuvo oculto, abrir puertas al desarrollo colaborativo y acercarse tanto a Linux nos recuerda que la innovación no siempre viene de rivalidades, sino de integración.
