Del Hub al Switch: La Evolución de las Redes Locales

Los Hubs: Los Precursores de las Redes Locales

A mediados de los años 80, con el auge de las primeras redes locales (LAN), el hub se erigió como el dispositivo central de interconexión. Estos dispositivos, en esencia, eran repetidores simples que retransmitían cualquier señal recibida por un puerto a todos los demás. Aunque su diseño era sencillo y económico, su rendimiento se veía limitado por las colisiones de datos que se producían al transmitir información a todos los dispositivos conectados simultáneamente.

El Nacimiento de los Switches: Una Revolución en la Conectividad

A principios de los años 90, los switches emergieron como una alternativa más eficiente y sofisticada a los hubs. Diseñados para operar a nivel de enlace de datos en el modelo OSI, estos dispositivos aprendían las direcciones MAC de los dispositivos conectados y enviaban los datos únicamente al puerto de destino correspondiente. Esta capacidad de conmutación permitió evitar las colisiones de datos y mejorar significativamente el rendimiento de las redes.

Innovadores clave: Ingenieros de empresas como Cisco, 3Com y Bay Networks fueron pioneros en el desarrollo de los primeros switches comerciales.

¿Por qué los Switches Desplazaron a los Hubs?

Mayor eficiencia: Al eliminar las colisiones de datos, los switches ofrecían un rendimiento superior, especialmente en redes con tráfico intenso.
Segmentación de redes: Los switches permitían dividir una red en segmentos más pequeños, lo que facilitaba la administración y aumentaba la seguridad.
Calidad de servicio (QoS): Los switches podían priorizar ciertos tipos de tráfico, como voz o video, garantizando una experiencia de usuario más satisfactoria.
Escalabilidad: Los switches podían manejar redes más grandes y complejas, adaptándose a las necesidades crecientes de las empresas.

La Consolidación de los Switches

A finales de los años 90 y principios del siglo XXI, los switches se convirtieron en el estándar de facto para las redes locales. Empresas como Cisco dominaron el mercado, ofreciendo una amplia gama de switches con características avanzadas, como puertos Gigabit, VLANs y soporte para protocolos de enrutamiento.

En Resumen

La evolución de los hubs a los switches representa un hito importante en la historia de las redes de computadoras. La capacidad de los switches para gestionar el tráfico de red de manera más inteligente y eficiente los convirtió en la tecnología de elección para las empresas y organizaciones de todo el mundo.

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